【2015.08.07╱新聞大聯盟記者李克強綜合報導】埃及6日為蘇伊士運河的擴增航道舉行開通典禮，總長72公里的新航道和疏浚加深的原有航道，讓這條歐洲與亞洲間的最快航道，可輸運噸位更大的船隻，每趟航程從18小時縮為11小時，可望為蘇伊士運河締造營收增倍。當局盼新航道能提升埃及經濟及國際地位。
蘇伊士運河花了近10年打造，於1869年11月建成，讓歐亞間航運不須遠繞非洲的好望角。塞西去年上任後宣布擴建，視此為國家榮耀象徵及刺激經濟成長的大好機會。原估計需時3年，但軍人出身、曾任國防部長的塞西，嚴訂12個月施工目標，去年8月動工後，昨就開通。
擴增預算約85億美元（約2,692億元台幣），全由埃及投資人贊助，在航道中段新開挖37公里長的平行水道，並把另35公里的現有水道疏浚加深，使運河深度由8公尺增為24公尺，以加快船隻通行速度，並可讓更大船隻通行。
新航道開通後，原本往南駛航程從18小時縮短7小時，且等候通行時數從11小時降為3小時。蘇伊士運河的航運約占10％全球貿易量，儘管有經濟學家與航運業者質疑提高航運量及營收，端視全球貿易量，而非水道大小，但埃及官方估計，蘇伊士運河擴增後輸運量可增1倍，每日可通過船隻從現行49艘，在2023年前增至97艘，營收可望從今年約1,678.5億元台幣，2023年增至約4,180億元台幣。
