小小留學生 陌生國度歷練扎根
章維斌說，當初父親是一人獨自到泰國探訪市場，因看好當地的經濟發展前景，隔年即決定將母親與妹妹接往泰國生活，而年幼的他，則壓根沒有動過到泰國的念頭。
「我和哥哥第一次到泰國時才滿11歲，剛在台灣念完小學五年級。」章維斌說，聽到媽媽和妹妹要到泰國生活，那時他心裡直納悶，「為什麼要移民到一個人生地不熟的地方？」不過，隔年暑假父親帶他到泰國旅遊，秀麗的風光以及與當地的孩子混熟後，章維斌反而主動要求父親讓他留在泰國；孰料，這一待，就是35年。
危機變創業契機 放膽一搏
章維斌因對數理擁有濃厚的興趣與好奇心，在經過審慎思考後，最後決定選擇進入台灣大學土木工程學系就讀。為了彌補自己在建築、營建實務經驗的不足，個性積極的章維斌在撰寫碩士論文時，主動寫了一封履歷向泰國當地台商經營的建設公司毛遂自薦，立刻獲得友善的回應，讓他在寫論文的過程中，可以往返學術界與營造實務現場進行「田野調查」。
取得碩士學歷後，章維斌在1993年~1997年間，進入亞泰建設公司，負責監造台灣會館、宮廷帝苑等工程。然而，就在看似一帆風順的營造工程師職涯發展，卻在1997年遇上最嚴重的亞洲金融風暴。當時因熱錢大量流入泰國，造成貨幣急遽貶值，經濟瞬間急凍衰退，社會動盪更引發企業倒閉潮，而章維斌任職的台商企業也在此時決定歇業。
章維斌說，營造業的發展與經濟循環息息相關，經濟表現愈好，市場對於營建、蓋廠、建屋的需求就會相對提高。在金融風暴狂襲下，泰國許多營造公司也應聲倒地，當時踏入社會工作還不到4年的他，在現實環境壓力的逼迫下，隔年就選擇投入創業。
「我29歲創業時，手上的資金並不多，儘管金融風暴稍微緩和，但經濟還是持續低迷不振，說我是糊里糊塗開始創業，一點也不為過。但是，因為我大學和研究所都是專研土木工程相關科系，我對自己的專業有十足的信心，而這也是公司最具競爭力的優勢。」
儘管金融風暴重創泰國經濟，泰國國內投資也呈現停滯狀態，營造需求大幅銳減，所幸當時同樣來自台灣的螺絲廠商「聚亨企業集團」，決定到泰國設廠，透過股東的介紹與章維斌的努力，勁捷營造終於拿下工程承包訂單，開啟公司第一項業務。
不過，聚亨企業的辦公大樓與設施工程位於泰國東部的工業大城－羅永府，地處偏僻，為了專心衝刺事業，章維斌特別在當地租下一間排屋，樓下充當辦公室，一家人則住在樓上，一切因陋就簡、艱辛起步。尤其，當時身懷第二胎的妻子姜鳳彩，為了趕在隔天發工資前將帳務整理好，拚命工作直到臨盆的前一刻，才在清晨5點把章維斌叫醒，驅車180公里直奔曼谷，平安順利產下女兒。
談到這段驚心動魄的夜奔生產記，章維斌至今仍感慨萬千，「我真的很感謝她從我一開始創業就陪在我身邊，當我最強而有力的後盾，讓我能放心四處奔波、衝刺事業。」隨著孩子們逐漸長大，為了讓他們擁有一個更優質的學習、成長環境，章維斌也把公司總部從羅永府遷至泰國首都曼谷。
速度品質兼具 追求卓越競爭力
章維斌赤手空拳投身創業，直到承包聚亨設廠業務後，才逐漸在泰國台商界打響名號，其陸續承接的公寓大樓、各式廠房、辦公大樓等營造工程，成功在泰國同業界中打下「高品質、施工期短、建後服務好」的口碑；「採取台灣的企業管理模式，是勁捷營造成功的最大關鍵因素。」
章維斌說，泰國人比較隨性，嚮往緩慢與悠閒的生活，如果無法深入了解當地的文化，在凡事講求時效性與品質的營造業，很容易發生工期延宕的狀況，這也是許多初到泰國的台商無法立即克服、又感到頭痛的難題。「他們做任何事情都喜歡慢慢來，在施工前口頭一定會承諾：『好！好！好！』但是時間到了，答案還是千篇一律的『好！好！好！』」
章維斌說，由於營建工程非常注重時效，於是勁捷營造複製台灣企業的管理模式，訂下「速度」與「品質」兩大企業管理指標，從公司創立承接第一個建案開始，即要求工程不僅必須準時完工，甚至還要能夠做到提前完工，大幅提升勁捷營造的競爭力，也在當地營建市場中，站穩一方天地。
從工程師轉換成為企業領導人，章維斌笑著說，「人生在不同階段其實都扮演著不同的角色，也有各自的酸甜苦辣。當個上班族只要把份內的事情做好，有案子就接、有工作做就做，但是身為企業老闆不僅要煩惱資金問題，也得不厭其煩地和下屬與業主溝通協調。雖然壓力很大，身上背負的責任也很重，但經過一次次嘗試、挑戰與成功，成就感與滿足感就會隨之而來。」
尊重在地文化 建立僱傭關係新模式
創業初期，勁捷營造除了章維斌、姜鳳彩夫妻，也僅有2位幹部負責工地現場監督，學商的姜鳳彩負責會計帳務，章維斌則是「校長兼撞鐘」，一人包辦其他大小事務，所幸已在泰國生活多年的章維斌能說一口流利的泰語，沒有一般台商初來乍到的陌生感，反而因為了解在地文化，懂得尊重在地民族性，讓勁捷營造迅速步上經營正軌。
「外國人到一個陌生環境投資，面臨的第一個問題絕對是語言與文化的隔閡。當年很多台商選擇去中國投資，就是不想陷入語言障礙的泥淖，我11歲時就在泰國生活，基本上已經完全克服這些問題，這是我幸運的地方，也是我經營事業最大的優勢，讓我能夠深入了解當地人，並且領導他們。」
章維斌說，由於營造業須必連結當地的產業、人力與物力，才能順利突破發展，在過去擔任工程師時，他也經常跑到工寮與工人們一起吃吃喝喝搏感情，不僅淡化了工程師與工人間無形的距離，更因此找到一位得力助手。章維斌說，當年假日和他常常聚在一起的工頭，不但在他創業時投靠力挺，與他並肩作戰，直到現在還經常把「堂堂一位經理，居然可以到工寮裡跟我們『廝混』 」的故事掛在嘴邊。
講求工程效率與品質的章維斌認為，為了強化管理，公司上下除了他與姜鳳彩外，全數聘用當地員工，不僅能降低人事成本，泰國當地的工程師也比台幹更理解當地的工程法規以及工人習性，透過當地的工程師和幹部溝通，使工程進度不致延誤。
另一方面，由於泰國的地理位置鄰近東南亞其他國家，儘管泰國目前也面臨缺工問題，但來自寮國與柬埔寨等人力資源較充沛地區的工人，不但可以適時補上人力的缺口，文化和語言相近相通，也使得管理更為便捷。
此外，泰國當地也有個不成文的規定，因為工人拿到工資後就得寄錢、吃飯、更要喝酒休息，對於追著工程進度跑、幾乎沒有固定休假日的營造業來說，也是一件看似「無解」的難題，因此章維斌也順水推舟，將薪資彈性調整為每2周發放1次，並選定每個月的第2及第4個周末發薪水，讓員工可以在隔天休息，這也成為他與員工間相當特殊的互動關係。
章維斌說，佛教是泰國人的主要信仰，更將泰皇奉為最崇高的精神領袖。「企業想要到泰國發展，首先就必須了解當地的信仰文化，理解在泰國所有和泰皇有關的事物，只要抓住這個準則心法，就像研讀物理學要了解『F=MA』的原理一樣，再留意其他延伸出來的小細節，自然能夠精準掌握處理事情的大原則。」例如，黃色是泰國皇家的代表色，因此泰皇生日時，全國民眾都必須穿上黃色的衣服，當天還要停工一天。此外，泰國皇后的生日與泰國新年的潑水節，企業也不能要求員工上班，「因為不了解這些準則就貿然到泰國投資的企業，鎩羽而歸的例子，屢見不鮮。」
隨著經手的工程品質受到客戶讚賞，勁捷營造的營收也快步攀升，資本額從100萬元成長至3000萬元，年營業額也從4000萬元大幅提升至6億元，原本的「四人公司」也不斷擴大，目前勁捷營造工程旗下的工人，已經超過800人。
挺過低潮 為自己創造機會
在成功撐過創業初期的亞洲金融風暴後，考驗仍然接踵而至。2007年因美國次級信貸危機，金融海嘯開始蔓延全球，並在2008年下半年達到頂峰，不但全球房地產遭受無情打擊，泰國也再度掃到颱風尾。尤其，在金融海嘯時中國大陸推出提振經濟措施，大肆在市場上搶購鋼材，導致建築成本增加。
章維斌說，當時公司正承包一棟可容納400多戶的大型住戶大樓建案時，一方面碰到買家不願意繼續付款或辦理過戶，另一方面業主資金鏈的問題也開始浮出檯面，使得部分工程款無法收回，公司的營運也曾因此暫停長達3個月之久。所幸最後透過訴訟和解，逐步回收積欠的工程款，公司也憑著過去長期累積的信譽，很快就接獲其他大型企業設廠訂單，重新啟動運作。
另一個考驗則是泰國當地不穩定的政治環境。近年由於東協市場崛起，原是勞動力輸出大國的泰國，因為大量輸出勞工，也開始出現缺工的問題。此外，因為泰國經濟持續翻轉向上，許多泰國工人更願意回到自己的家鄉工作，擺脫離鄉背井的苦悶生活，因此勁捷旗下800位工人中，大部分都是來自柬埔寨、寮國等鄰近國家的工人。
但當時泰國軍政府初到曼谷的時候，有風聲傳出軍政府將整治非法工人，準備逮捕所有在泰國打工的柬埔寨籍工人，讓當時在勁捷營造的柬埔寨工人都急著買機票趕回國，所有工程與其他產業，都因為缺乏勞動力而不得不停頓下來。經過軍政府到柬埔寨闢謠後，工人才慢慢分批回到自己的工作崗位上。
用心回饋鄉里 拉近人與人之間的距離
如今，事業有成的章維斌也不曾忘記回饋社會，除了熱心參與泰國僑社活動外，每年也會捐助弱勢團體，每逢重大災難時，更是一馬當先慷慨解囊救助災民。「現在臺灣很流行『企業社會責任』這個名詞，從事營造業必須經常到不同的地方工作，也亟須當地人的協助，不論是政府機關、還是當地的村民或廠商，我們都會主動了解他們有什麼需求，以及是否有什麼會干擾到他們的地方，請他們先提出來。」章維斌說，「由於多數工廠都蓋在比較偏僻的地方，除了工程承包的項目，勁捷營造也會協助當地學校興建教室、蓋廁所，希望能盡己所能，提供更多的服務與協助。」
此外，2009年8月中旬，台灣中南部地區發生嚴重的莫拉克風災，當時在僑社的呼應下，在泰國打拚的台商們紛紛捐款回饋家鄉。對此，章維斌則謙稱，「我們做得還不夠多，但無論是台灣或是泰國，只要有需要我們的地方，我們一定全力以赴，這是我們應該做的事情。」
章維斌說，現在泰國的台商大概有15萬人，但從事營建業的企業卻不到5家，雖然事業穩定發展，但壓力還是如影隨形，因此他平時除了打打高爾夫球舒緩身心外，也熱心參與當地的台商或客家社團活動。章維斌目前身兼亞洲台灣客家聯合總會總會長和泰國台灣客家同鄉會理事長，以及泰國台灣商會聯合總會副總會長，「在台灣客家人就是比較團結的族群，現在大家在外地打拚就必須更團結。旅居泰國的台灣人實屬少數，但是在少數的台灣人中，客家人又占少數，我相信只要大家願意團結一致，力量就會更大。」
此外，章維斌也出任泰國中華國際學校副董事長，「當社團有活動時，不論是端午節、中秋節或是其他節日，我們都會辦理商業座談會或懇親會等一系列活動，無非是希望透過社團活動，讓大家把所有壓力拋諸腦後，開開心心與同鄉好友歡聚暢談。」
聚焦專業 放大國際視野
因看好東協市場未來的成長潛力，曾到緬甸、越南等地進行市場考察的章維斌認為，「泰國其實還有很大的商機，如果從整個東協的市場輻射範圍來看，泰國擁有地理環境條件、國際觀等優勢，仍是東南亞地區的領頭羊。」
不過，章維斌也提及，「由於泰國的基本工資不斷上揚，現在只比緬甸、柬埔寨、寮國等地高，所以還能吸引當地人前來打工，但過一陣子東協興起後，一切就很難說了。」「現在很多人都在期待緬甸會成為東南亞下一個最具發展潛力的國家。」章維斌信心滿滿地說，「緬甸過去是較為封閉的環境，且當地的人力資源相當充足，一旦對外開放，不論是市場商機還是後續的發展潛力，以及政府提供的優惠或競爭力，相對來看，緬甸日後的發展，將會超越越南、柬埔寨或其他東南亞國家，因此，未來勁捷營造也不排除進軍緬甸營造業市場，希望能在不同國家開啟不同的視野，讓公司走出更大的格局。」
資料來源：中華民國青創協會
